GPL是自由軟體授權條款之中，被使用最為廣泛之授權模式。但是，全世界多數人都以為，用免費軟體創作之成果也將是免費，而自我限制不能去沾碰自由軟體，以避免自我之創作成了白費功夫之舉。事實上，全世界多數人都沒有看過GPL條款內容，尚包括筆者在求學階段曾知曉之自由軟體參與人，亦同一般人不清楚GPL條款內容，因為沒有人去看過GPL條款是如何規定其版權授權方式。舉例而論，中國東漢蔡倫造紙，是人類歷史上第一位發明紙之人，但是後人並未對於任何用紙進行書寫、繪畫或創作之成果，皆歸屬於蔡倫之版權所有。GPL授權之自由軟體猶如蔡倫造紙，而使用自由軟體進行創作則猶如用紙進行創作。
若是單純就使用自由軟體進行創作而言，GPL對於創作者並沒有任何設限之處，創作者創作成果之版權仍歸屬於創作者。但是，對於意圖在GPL自由軟體基礎之上，以其公開程式碼進行軟體開發而言，GPL就對於衍生創作之程式碼要求同樣必須是GPL授權，使得GPL對於進行衍生創作之人而言，乃在剝奪其創作後之版權所有，而需成為公眾授權形式存在於軟體產業。許多不懂GPL之人，多數是未仔細讀過GPL條款，以其自我之認知或憑感覺論斷，而大聲嚷嚷表示：「你可以不要用啊！」事實上，諸如此類之人，乃刻意以其無知去抵制使用GPL自由軟體之人，因為在了解GPL產生之過程即可得知，GPL最初產生之用意並非如此。GPL最初產生之用意，在於「確保軟體程式碼得以公開散播」，因而要求以其程式碼進行衍生創作，亦需受GPL之限制而需公開散播，而非對於使用自由軟體之人限制其創作之版權歸屬。簡言之，GPL在限制以其程式碼進行軟體創作之版權，而非限制使用軟體於創作之版權。
近年來，GPL亦鼓勵工商業公司行號採用其作業系統或自由軟體，常見之工商業公司行號多以Linux架設網站，至於文書軟體乃採用OpenOffice。但是，OpenOffice之接受度尚不夠廣泛，乃由於其軟體成熟度尚不足夠，以致於使用者寧可使用盜版之微軟文書軟體，也不願轉移至得合法使用之GPL自由軟體。在美國中、小學之電腦教室，多數學校採用GPL作業系統及自由軟體，以致於臺灣許多中、小學亦跟進採用，較為知名之機構為「校園自由軟體交流網」，亦同時在臺灣各縣市設立起相關機構，以期能推廣GPL作業系統暨自由軟體。美國對於大學或研究機構，則較願意補助其使用商業軟體，所以未必使用GPL授權之作業系統和自由軟體。GPL亦試圖將其版圖延伸至政府公共部門，以加速其被使用版圖之擴張。
七年前，筆者任職於中央研究院一年半來，電腦安裝之作業系統為CentOS Linux，文書軟體為OpenOffice，以日常工作所需之網路上線、文書作業及列印輸出，皆可正常無誤地進行所需之作業程序。時至今日，GPL授權之作業系統和自由軟體，其成熟度已大幅提高，確實得以考慮使用之。若是要從事軟體開發工作，得考慮使用FreeBSD，因為BSD是授權彈性程度，介於著作權法和GPL之間，是對於有意開發自有軟體之人而言，較佳之作業系統選擇。
GPL對於推動自由軟體有極大之作用，若無GPL之存在，今日理當無如此眾多免費軟體得以使用。GPL匯集程式設計師，使得程式設計師得於業餘時間，以其興趣所好從事自由軟體開發，而得以使眾人免費使用自由軟體進行創作。在軟體產業上，幾乎沒有幾個軟體得由一人完全包辦全部開發過程，而是需要投入許許多多之人力共同貢獻以完成。因此，在如此之基礎和架構下，適逢GPL之授權概念被提出，而使得許多有興趣之程式設計師陸續投入，形成今日蓬勃發展之局面。然而，極其少數之程式設計師，是完全以開發自由軟體為主，但是自我卻無固定收入，此乃理想和現實權衡下之考量。筆者期望GPL能夠進行微薄收費，而得以作為維護自由軟體之基本開發費用和行政費用，並藉此糾正全世界多數人共同錯誤之觀念─「免費軟體不能用於創作，否則創作之成果也將是免費。」若是GPL得以微薄收費，不僅能提高其接受度，亦能使自由軟體擁有最基本之開發費用和行政費用，而得以長期正常運作其組織架構。
參考資料
若是單純就使用自由軟體進行創作而言，GPL對於創作者並沒有任何設限之處，創作者創作成果之版權仍歸屬於創作者。但是，對於意圖在GPL自由軟體基礎之上，以其公開程式碼進行軟體開發而言，GPL就對於衍生創作之程式碼要求同樣必須是GPL授權，使得GPL對於進行衍生創作之人而言，乃在剝奪其創作後之版權所有，而需成為公眾授權形式存在於軟體產業。許多不懂GPL之人，多數是未仔細讀過GPL條款，以其自我之認知或憑感覺論斷，而大聲嚷嚷表示：「你可以不要用啊！」事實上，諸如此類之人，乃刻意以其無知去抵制使用GPL自由軟體之人，因為在了解GPL產生之過程即可得知，GPL最初產生之用意並非如此。GPL最初產生之用意，在於「確保軟體程式碼得以公開散播」，因而要求以其程式碼進行衍生創作，亦需受GPL之限制而需公開散播，而非對於使用自由軟體之人限制其創作之版權歸屬。簡言之，GPL在限制以其程式碼進行軟體創作之版權，而非限制使用軟體於創作之版權。
近年來，GPL亦鼓勵工商業公司行號採用其作業系統或自由軟體，常見之工商業公司行號多以Linux架設網站，至於文書軟體乃採用OpenOffice。但是，OpenOffice之接受度尚不夠廣泛，乃由於其軟體成熟度尚不足夠，以致於使用者寧可使用盜版之微軟文書軟體，也不願轉移至得合法使用之GPL自由軟體。在美國中、小學之電腦教室，多數學校採用GPL作業系統及自由軟體，以致於臺灣許多中、小學亦跟進採用，較為知名之機構為「校園自由軟體交流網」，亦同時在臺灣各縣市設立起相關機構，以期能推廣GPL作業系統暨自由軟體。美國對於大學或研究機構，則較願意補助其使用商業軟體，所以未必使用GPL授權之作業系統和自由軟體。GPL亦試圖將其版圖延伸至政府公共部門，以加速其被使用版圖之擴張。
七年前，筆者任職於中央研究院一年半來，電腦安裝之作業系統為CentOS Linux，文書軟體為OpenOffice，以日常工作所需之網路上線、文書作業及列印輸出，皆可正常無誤地進行所需之作業程序。時至今日，GPL授權之作業系統和自由軟體，其成熟度已大幅提高，確實得以考慮使用之。若是要從事軟體開發工作，得考慮使用FreeBSD，因為BSD是授權彈性程度，介於著作權法和GPL之間，是對於有意開發自有軟體之人而言，較佳之作業系統選擇。
GPL對於推動自由軟體有極大之作用，若無GPL之存在，今日理當無如此眾多免費軟體得以使用。GPL匯集程式設計師，使得程式設計師得於業餘時間，以其興趣所好從事自由軟體開發，而得以使眾人免費使用自由軟體進行創作。在軟體產業上，幾乎沒有幾個軟體得由一人完全包辦全部開發過程，而是需要投入許許多多之人力共同貢獻以完成。因此，在如此之基礎和架構下，適逢GPL之授權概念被提出，而使得許多有興趣之程式設計師陸續投入，形成今日蓬勃發展之局面。然而，極其少數之程式設計師，是完全以開發自由軟體為主，但是自我卻無固定收入，此乃理想和現實權衡下之考量。筆者期望GPL能夠進行微薄收費，而得以作為維護自由軟體之基本開發費用和行政費用，並藉此糾正全世界多數人共同錯誤之觀念─「免費軟體不能用於創作，否則創作之成果也將是免費。」若是GPL得以微薄收費，不僅能提高其接受度，亦能使自由軟體擁有最基本之開發費用和行政費用，而得以長期正常運作其組織架構。
參考資料
- GNU General Public License, http://www.gnu.org/licenses/gpl.html
- 校園自由軟體交流網（http://sfs.wpes.tcc.edu.tw/）
